Mit den Bildern der pausbäckigen Göttergestalten aus dem berühmten Wat Phumin im Kopf treten wir die letzte Etappe des Loops an, unser Tagesziel ist das 240 km entfernte Payao. Über menscheleere, frisch asphaltierte Strassen mit hunderten sanften Kurven, über liebliche Hügel, vorbei an nur aus wenigen Häusern bestehenden Ortschaften, erreichen wir am späten Nachmittag Payao. Und werden gar wunderbar empfangen, was für eine Szenerie!!! Am Ufer des riesigen künstlichen Sees läuten die Bewohner das Wochenende ein, Grossfamilien im Sonntagsstaat flanieren entlang der Promenade, alle 10m leuchtet in der untergehenden Sonne ein anderes aus Stoff bestehendes Tier auf einem mit Kunstrasen bezogenen Podest, Mickey Mouse, ein Drache, ein Elefant, ein Tiger.... ich kann es nicht fassen, diese Mischung aus totalem Trash und Schönheit ist so typisch für Thailand, und ich kann mich, auch nach Jahren immer noch darüber freuen....Der ganze Ort strahlt eine ungeheuer entspannte Freundlichkeit aus, ein wenig wie ein Kurort in der Schweiz, wofür auch die am Horizont im Sonnenuntergang leuchtenden Berge sprechen. Alles wirkt seltsam unwirklich, nur mein Hunger, der ist echt!!! Nachdem der Reisegefährte und ich uns im freundlichen Kwan Payao Lake House, in einer Seitenstrasse des Sees installiert haben, haben wir die Qual der Wahl, was die Lokalität für ein ordentliches Abendessen angeht. Ich will natürlich Seeblick, wenn schon, denn schon, und das schöne an Thailand ist ja, unteranderem, dass Lokale an touristischen Orten trotzdem gutes Essen kredenzen. Wir landen mit gekreuzten Beinen an einem flachen, mit Plastikdecke gedeckten Tisch, das Lokal ist fast bis auf den letzten Platz besetzt, immer ein gutes Zeichen, und kurze Zeit später biegt sich der Tisch unter Platten und Schüsseln.